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美國朝野已經不可能在耶誕節之前針對規避「財政懸崖」問題達成協議。總統歐巴馬要求兩黨領袖達成兩階段租稅協議，在協商廣泛計畫的同時，先通過初步法案，讓98%的納稅人（也就是中產階級）不提高稅率，並讓200萬美國長期失業者的失業保險金在今年底到期後能夠再延長，其餘則留待明年元旦之後再商議。

歐巴馬21日傍晚在白宮記者會上表示，他已與參議院多數黨（民主黨）領袖瑞德、共和黨籍的眾議院議長貝納談過，但並未透露細節。

歐巴馬表示，他相信朝野協議能在年底前達成，參、眾兩院能夠讓美國面臨的損失降到最低；「這是我們能力範圍內就可解決的，沒有那麼難，我們只需去做對的事。你們可以把我當作是無可救藥的樂觀主義者」。

歐巴馬表示，他將於「下周」返回工作崗位續談財政懸崖問題，希望耶誕假期可以給國會議員一些「洞見，思考我們對選民的義務」。眾院、參院分別於20、21日休會，要到27日才復會。

眾議院議長貝納隨即回應，指歐巴馬要為現在的僵局負責；「雖然總統沒能提出收支平衡的解決方案，我們仍希望他能認真地準備如何避開財政懸崖問題。眾院已通過從（明年）元月一日起削減政府支出及停止所有增稅措施的法案。現在參院必須採取行動」。

貝納先前提出「B計畫」，將加稅目標僅限於年收入百萬美元以上的美國家庭，但B計畫無法交付表決。

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